L'adozione di un Sistema di Controllo Distribuito (DCS) costituisce una soluzioneefficace al problema della gestione della notevole quantità di dati raccolti da un sistema di controllo centralizzato.
Un sistema DCS integra tra loro i PLC (Programmable Logic Controller) e i controllori di una linea di processo incrementandone l'efficienza complessiva. Permette inoltreall'utente la gestione delle interazioni tra i sottosistemi.

Caratteristiche tipiche di un sistema DCS sono:
- Ingessi / Uscite distribuiti.
- Capacita di gestire un elevato numero di I/O.
- Flessibilità nell'aggiunta di nuove funzioni e componenti hardware.
- Alta flessibilità di programmazione.
- Predisposizione integrazione rete Internet.